Van Gogh n'avait pas besoin de grand-chose pour créer certaines des plus belles peintures de l'histoire. Il lui suffisait de peinture, de pinceaux et de toiles pour donner vie à son œuvre. Les ingrédients les plus importants étaient l'imagination et le talent. Les matériaux eux-mêmes n'étaient qu'un moyen d'arriver à ses fins).
Si vous avez des idées de design pour des t-shirts, vous avez déjà franchi l'étape la plus difficile. Pas besoin de posséder une usine textile ou d'investir des sommes astronomiques pour commencer à fabriquer et à vendre des t-shirts en ligne. Il vous suffit d'une idée de design et d'un accès aux bonnes machines et aux bons matériaux.
Continuez à lire pour connaître les différents types d'impression de t-shirts. Vous pourrez ensuite déterminer celui qui vous convient le mieux. Chaque méthode présente des avantages et des inconvénients. Vous trouverez à coup sûr plusieurs options viables pour donner vie à vos créations de manière optimale.
Vous voulez vendre des t-shirts personnalisés ? Vous lancez une petite entreprise d'impression de t-shirts ? Vous allez créer des t-shirts à la maison ? Vous souhaitez proposer des produits dérivés pour votre société ? Cette liste vous aidera à choisir la meilleure option d'impression.
8 types d'impression de t-shirts
- Impression directe sur textile
- Sérigraphie
- Vinyle thermocollant
- Sublimation thermique
- Impression directe sur film
- Transfert plastisol
- Décharge
- Aérographe
Pour une entreprise de t-shirts personnalisés, une méthode d'impression high-tech et détaillée peut être la meilleure option. À l’inverse, une société qui veut vendre des t-shirts en ligne en tant que produits dérivés aurait intérêt à adopter une approche plus simple.
Voici les 8 techniques d'impression de t-shirts les plus courantes.
Impression directe sur textile
L'impression directe sur textile (DTG, pour Direct-to-Garment) est une méthode d'impression high-tech idéale pour créer des designs détaillés ou photoréalistes. Ce procédé utilise des imprimantes à jet d'encre spécialisées pour appliquer les motifs directement sur le tissu. Les imprimantes DTG peuvent coûter cher, à partir de 3 300 €. Rassurez-vous, vous n'êtes pas obligé d’acheter une imprimante DTG. De nombreux créateurs de vêtements personnalisés s'associent avec des entreprises de print on demand (impression à la demande) pour réduire les coûts.
Pour une impression directe sur textile, vous aurez besoin d’un fichier image numérique. Les designers créent des images haute résolution (généralement entre 150 et 300 dpi) qui incluent des détails complexes et plusieurs couleurs. Les imprimeurs prétraitent les tissus avec une solution à base de polymère pour créer une surface lisse et favoriser l'adhésion de la teinture. Une fois que vous ajoutez votre motif à la file d'impression, les imprimantes pulvérisent un fin brouillard d'encre à base d'eau sur le tissu. Les imprimantes DTG utilisent le traitement des couleurs CMJN et de l'encre blanche, ce qui permet d'imprimer des images en couleur avec un nombre illimité de teintes par design.
L'impression DTG fonctionne mieux sur les fibres naturelles comme le coton. Cette méthode convient aux tissus de couleur claire ou foncée. Pour les fonds sombres, les imprimeurs appliquent une couche de base d'encre blanche pour garantir que les motifs ressortent bien.
Caractéristiques :
- Imprime des images en couleur et multicolores
- Fonctionne mieux sur les fibres naturelles
- Adaptée à l'impression en petites séries
- Crée des designs durables
- Capture des motifs détaillés et photoréalistes
Sérigraphie
Le procédé de sérigraphie est un excellent choix pour créer des t-shirts graphiques de haute qualité, durables et basiques. La sérigraphie fonctionne bien pour les designs avec des détails limités, comme des lettres sans empattement et des motifs géométriques. Le processus de sérigraphie demande beaucoup de travail et nécessite certaines compétences, mais vous pouvez l'externaliser auprès d'une agence d'impression si nécessaire.
La sérigraphie fonctionne en pressant l'encre dans le tissu à travers un gabarit de design. Il existe plusieurs façons de créer un gabarit de sérigraphie. La méthode la plus courante consiste à appliquer une émulsion photosensible sur un matériau perméable tel qu'un écran en soie ou en maille, à poser un découpage du design sur le matériau et à exposer l'écran à la lumière.
La lumière brûle les zones exposées, ce qui laisse une image négative du découpage. Pour fabriquer un t-shirt, les imprimeurs placent ce pochoir sur le t-shirt et font glisser l'encre de sérigraphie sur la surface à l’aide d’une raclette. L'encre passe à travers l'écran dans toutes les zones non bloquées par l'émulsion. L'impression de designs multicolores nécessite la création de plusieurs écrans (un pour chaque couleur).
Gardez en tête que la sérigraphie est une méthode qui prend beaucoup de temps. Elle n’est donc pas pratique pour les séries limitées. Cependant, elle est efficace et accessible en termes de prix pour les commandes plus importantes. Une fois que vous créez un pochoir de sérigraphie, vous pouvez l'utiliser encore et encore pour imprimer plusieurs exemplaires du même design.
Caractéristiques :
- Designs extrêmement durables
- Fonctionne sur une gamme variée de matériaux
- Imprime des couleurs vives et éclatantes
- Non adaptée à l'impression de designs complexes
- Fonctionne mieux avec une ou deux couleurs
Vinyle thermocollant
L'impression par vinyle thermocollant (HTV, pour Heat Transfer Vinyl) est facile, peu cher et rapide. Les imprimeurs amateurs apprécient cette méthode de production car elle est simple. Le processus d'impression HTV consiste à imprimer une image sur du papier transfert vinyle spécial ou à découper un design dans celui-ci. Les imprimeurs utilisent une presse à chaud ou un simple fer à repasser pour appliquer le design en vinyle sur un morceau de tissu.
Les feuilles de vinyle colorées sont disponibles dans un grand nombre de styles, tels que des variétés pailletées et phosphorescentes. Les feuilles HTV imprimables sont compatibles avec les imprimantes à jet d'encre standard. Cette technique peut être utilisée pour créer des designs photoréalistes.
L'impression par vinyle thermocollant fonctionne sur les tissus naturels et synthétiques. L'appliqué en vinyle est opaque et ressortira bien sur n'importe quelle couleur de fond.
Caractéristiques :
- Abordable financièrement
- Adapté au DIY
- Convient à la production unitaire
- Durabilité limitée
- Texture moins agréable (peut ressembler à un autocollant)
Sublimation thermique
L'impression par sublimation est une technique d'impression par presse à chaud qui peut reproduire des détails complexes et créer des designs extrêmement durables. Cette méthode n'est compatible qu'avec les tissus en polyester ou en mélange polyester-coton.
Les imprimantes à sublimation utilisent le traitement des couleurs CMJN pour créer presque n'importe quelle teinte. Les designs peuvent inclure plusieurs couleurs, mais vous ne pouvez pas imprimer d'encre blanche avec cette méthode. Les couleurs sont légèrement transparentes, comme un tissu teint. C’est pour cette raison que l'impression par sublimation est plus efficace sur les tissus de couleur claire.
Le processus d'impression par sublimation consiste à imprimer des designs sur du papier transfert de sublimation avec une imprimante spécialisée et à appliquer l'image sur le tissu. Ces feuilles de transfert sont activées par la chaleur. Les imprimeurs utilisent une presse à chaud standard pour appliquer chaleur et pression sur le design. Ce processus force l'encre à passer d'un état solide à un état gazeux. Une fois dans cet état, l'encre teint les fibres du tissu. Avec l'impression par sublimation, la couleur pénètre le tissu au lieu de reposer dessus. L’avantage ? Les motifs ne s'écailleront et ne se fissureront jamais.
Caractéristiques :
- Abordable
- Fonctionne uniquement sur les tissus en polyester ou en mélange polyester
- Extrêmement durable
- Fonctionne mieux sur les tissus de couleur claire
- Peut créer des designs multicolores
Impression directe sur film
L'impression directe sur film (DTF, pour Direct-to-Film) crée des designs photoréalistes sur des t-shirts de couleur claire ou foncée. Ce processus d'impression par transfert thermique nécessite des papiers transfert DTF et une imprimante à jet d'encre liquide. Les imprimantes DTF utilisent le traitement des couleurs CMJN et de l'encre blanche pour créer des designs lumineux et colorés.
Pour créer une impression DTF, les designers ajoutent un fichier image numérique à la file d'impression. Les imprimantes DTF lisent l'image, appliquent une couche de base d'encre blanche et impriment le design sur du papier transfert. La couche de base blanche garantit que les designs imprimés ressortiront bien sur des fonds clairs ou foncés. Les imprimeurs utilisent une presse à chaud standard pour activer les papiers transfert et appliquer le design sur le tissu.
Les imprimantes DTF sont coûteuses et délicates. Par ailleurs, la configuration peut être compliquée et les têtes d'impression demandent un entretien régulier. Les produits DTF sont moins durables que les t-shirts imprimés en DTG. Par ailleurs, les designs peuvent s'écailler ou se fissurer si on porte souvent le t-shirt. Certains imprimeurs estiment que les impressions DTF ont une texture légèrement dure et plastique.
Caractéristiques :
- Crée des couleurs vives et éclatantes
- Toucher moins agréable
- Faible durabilité
- Imprime des images multicolores
- L'équipement peut demander un entretien fréquent
Transfert plastisol
L'impression par transfert plastisol combine les méthodes de sérigraphie et d'impression par transfert thermique. Comme la sérigraphie, pour cette méthode, il faut créer un gabarit de design sur écran perméable.
Avec les transferts plastisol, les imprimeurs utilisent des écrans pour appliquer des designs sur des papiers transfert thermique avant de les transférer sur le t-shirt final. Cette étape supplémentaire rend l'impression plastisol peu pratique pour les commandes en gros. Pour les sérigraphes amateurs, l'impression plastisol offre la possibilité d'imprimer plusieurs designs à la fois et de les transférer sur des t-shirts une fois qu'un client passe commande. Ce type d’impression de produits print on demand peut vous faire gagner du temps puisque vous n’avez pas à configurer et à nettoyer les écrans d'impression chaque fois que vous fabriquez un nouveau t-shirt.
L'impression plastisol se prête mieux aux designs avec des détails limités et une ou deux couleurs. Cette méthode est compatible avec une large gamme de tissus, tels que la polaire, le coton et les matériaux synthétiques. Les vêtements imprimés en plastisol et en sérigraphie ont une durabilité et une qualité de couleur similaires.
Caractéristiques :
- Imprime sur une grande variété de matériaux
- Fonctionne sur les tissus clairs et foncés
- Designs durables
- Inefficace pour les commandes en gros
- Difficile de créer des designs multicolores
- Ne convient pas à l'impression de designs complexes
Décharge
L'impression par décharge est un procédé de sérigraphie qui fonctionne en retirant les couleurs des tissus teints. Pour cela, il faut créer des modèles de design sur écran. La configuration est similaire à la sérigraphie traditionnelle, avec une différence importante : les modèles de sérigraphie appliquent de la couleur partout où le modèle est rendu perméable. Les modèles de décharge retirent la couleur des zones non bloquées. Au lieu d'ajouter de l'encre aux écrans, un agent de décharge retire la teinture des tissus.
L'impression par décharge est idéale pour les designs avec des détails limités et une ou deux couleurs. La technique de retrait de teinture rend ce processus bien adapté à l'ajout de designs de couleur claire sur des tissus foncés, mais elle n'est pas compatible avec les vêtements blancs. L'application d'encre peut altérer la texture du tissu, le rendant parfois rigide. L'impression par décharge n'utilise pas d'encre, les vêtements imprimés sont donc toujours doux et souples. Ces designs ne s'écailleront et ne se décoloreront jamais !
Caractéristiques :
- Toucher doux
- Designs durables
- Peu proposée par les entreprises d'impression à la demande
- Configuration complexe
- Difficile de créer des designs multicolores
- Non adaptée à l'impression de motifs élaborés
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Aérographe
Il est possible d’appliquer de la couleur à la main avec un aérographe et de la peinture. Les imprimeurs peuvent créer des designs de cette façon pour une esthétique de style graffiti ou utiliser un pochoir pour plus de précision. Cependant, gardez en tête que créer un design sans pochoir demande un bon niveau. Conséquence : cette technique est plus populaire chez les créateurs individuels que dans le secteur de l'impression de t-shirts.
Les traits d'aérographe sont larges et doux. Cette méthode est idéale pour l'expression créative et les designs audacieux. Elle n'est pas adaptée à la production d'images très réalistes. Pour créer des vêtements avec plusieurs couleurs, il faut utiliser plusieurs aérographes ou laver l'outil entre les changements de couleur.
Les vêtements imprimés à l'aérographe sont doux et durables. Cette technique est compatible avec une large gamme de tissus, selon le type d'encre utilisé. Cependant, certaines couleurs peuvent ne pas bien ressortir sur des fonds sombres.
Caractéristiques :
- Technique exigeante, demandant un important travail de préparation
- Requiert de réelles compétences artistiques
- Particulièrement adaptée à la création de pièces uniques ou en petites séries
- Généralement absente de l’offre des services d’impression à la demande
- Compatible avec une large variété de matériaux
- Offre de meilleurs résultats sur des vêtements de couleur claire
Comment choisir la méthode d'impression textile
Maintenant que vous avez passé en revue ces différents types d'impression de t-shirts voici quelques facteurs à prendre en compte avant de choisir celui à utiliser dans votre entreprise.
Complexité du design
Évaluez le niveau de détail et le nombre de couleurs que vous souhaitez utiliser sur votre t-shirt. Pour mettre une photo sur un t-shirt, ou pour un motif complexe, choisissez plutôt l'impression directe sur film ou l'impression directe sur textile pour vous assurer que tous les éléments soient nets et clairs. Des méthodes comme la sérigraphie, la décharge et le HTV sont plus pertinentes pour les designs minimalistes avec une palette de couleurs restreinte.
Particularités du tissu
Certaines méthodes d'impression ne sont compatibles qu'avec certains tissus. L'impression par sublimation thermique, par exemple, ne fonctionne que sur le polyester ou les matériaux en mélange polyester. Si vous avez un type de tissu spécifique en tête, sélectionnez un processus qui peut imprimer sur ce matériau. C’est la même chose pour les couleurs de tissu : certaines approches fonctionneront sur toutes les nuances et teintes, alors que d'autres ne conviennent qu’à des couleurs claires ou foncées.
Taille de commande et coût
Regardez votre budget et réfléchissez au nombre de pièces que vous souhaitez créer. Si vous travaillez avec une entreprise d'impression à la demande, la taille de la commande aura un impact important sur le coût par article. Avec les entreprises d'impression à la demande, la sérigraphie est le choix le plus abordable pour les commandes en gros. L'impression DTG peut être moins coûteuse pour les séries d'impression limitées.
Par ailleurs, certains types d'impression de t-shirts ne sont pas compatibles avec la production de masse. Si vous produisez un nombre limité de pièces et prévoyez de les produire vous-même, des techniques d'impression adaptées au DIY comme l'aérographe ou le HTV peuvent être les meilleures options.
Qualité
La précision d'impression, le toucher du tissu et la durabilité du design contribuent tous à des impressions de haute qualité. Pesez le pour et le contre de chaque méthode. L'impression par décharge, l'impression par sublimation thermique et la sérigraphie créent les designs les plus durables. En revanche, ces méthodes ne fonctionneront pas si vous souhaitez imprimer un design complexe sur un t-shirt en coton.
FAQ sur les types d'impression de t-shirts
Quel est le meilleur type d'impression pour les t-shirts ?
Le choix de la meilleure technique d’impression pour vos t-shirts dépend avant tout de votre budget, du style de vos visuels et des besoins spécifiques de votre activité. Pour l’impression d’une photo de marque ou de designs très détaillés, les techniques DTF ou DTG offrent généralement la meilleure qualité de rendu. En revanche, pour les commandes en grande quantité, la sérigraphie reste souvent la solution la plus économique. Enfin, si vous réalisez des t-shirts personnalisés à domicile, une méthode DIY simple comme l’impression HTV constitue une option particulièrement adaptée.
Vous vous demandez si vous devez choisir
Combien y a-t-il de types d'impression de t-shirts ?
Il existe de nombreuses façons d'imprimer des t-shirts personnalisés. Des sites de print on demand, tels que Printful ou Printify, proposent des processus d'impression DTG, DTF, par sublimation et intégrale.
Qu'est-ce qui est mieux, le DTG ou la sérigraphie ?
L'impression directe sur textile (DTG) et la sérigraphie offrent différents avantages et inconvénients. Comparée à la sérigraphie, l'impression de t-shirts DTG peut reproduire des images plus détaillées et inclure plus de couleurs dans chaque design. La sérigraphie est plus rapide et moins coûteuse pour les commandes en gros.
Faut-il choisir la sublimation ou le DTF ?
Sublimation ou DTF, tout dépend de vos besoins. L’impression DTF et la sublimation permettent toutes deux d’obtenir des visuels de haute qualité, mais elles diffèrent en termes de matériaux, de rendu et de durabilité. Le DTF se distingue par sa compatibilité avec de nombreux textiles, y compris le coton, et par sa capacité à imprimer du blanc et des couleurs vives sur des supports foncés, tandis que la sublimation est limitée au polyester clair mais offre un rendu sans relief, intégré directement dans la fibre. En revanche, la sublimation est généralement plus durable et plus accessible en termes de coût et d’équipement.
